約瑟夫·奧皮內爾(Joseph Opinel)於1890年在法國薩瓦(Savoie)開始製作刀，作為一名簡單的工作人員或農民用刀。 在當地農民、牧民和該地區的農民釀酒師十分流行使用他所製造的刀。
於1897年，他開發了一系列共十二種尺寸，編號為1至12的刀。 從1901年至1903年，約瑟夫·奧皮內爾(Joseph Opinel)在蓬特杜瓦德(Pont de Gévoudaz)建造了自己的第一家工廠，並以機器大量生產木製手柄的刀。
該公司聘請小販出售所生產刀具，並在Chambéry鐵路交匯處附近開設了 一家小商店，那裡的刀具受PLM鐵路工人的歡迎，後者又在法國傳播了該品牌。 到了1909年，Opinel已經註冊了他的第一個商標為Opinel刀，選擇主要的 Couronnée(皇冠加冕手)作為他的標誌。 幾年後Opinel的年銷售額達數十萬，而在第二次世界大戰之初，已售出了2000萬刀。
該Opinel Virobloc或刀身安全扭鎖機制由 Marcel Opinel於1955年發明，令刀身葉片可以被鎖定，在打開位置增加了刀的安全性和多功能性。在2000年Virobloc鎖定結構得到改進，可將刀身葉片鎖定在打開或關閉位置。
其產品均採用極高質量的瑞典山特維克 (Sandvik) 鋼材製成。同時 Opinel 也因其摺刀能在水中漂浮而聞名於世，至今品牌每年銷售量超越1500萬把。
